＜伊藤園レディス　事前情報◇11日◇グレートアイランド倶楽部（千葉県）◇6741ヤード・パー72＞

賞金ランキング1位が正念場を迎えた。9月に小祝さくらから1位を奪って以降、着実に上位に入って地位を盤石としてきた稲見萌寧だが、10月末に行われたツアートップクラスの賞金額を誇る「NOBUTA GROUP マスターズGC レディース」を腰痛で棄権。その後も痛みを引きずっており、直近4試合で3勝を挙げている古江彩佳に396万差まで迫られた。

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今週も「ずーっと変わらず、よくならず悪くもならずという感じ」と回復傾向は見られず。練習量を大幅に減らし、通院や患部のケアに重きを置いているが、「フルショットできてはいますが、あまり振れていないですし、インパクトからの感触も変わってきている。違和感しかないです」。今季のパーオン率1位を誇るショットだが、不安材料は多い。

それでも「クラブを替えるつもりはありません」と稲見はいう。シャフトを軽くしたり、柔らかくしたり。“今の状態”に合った武器で戦う選択肢もあるはずだが…。

替えない理由として挙げたのが「確かめたくなってしまう」ということ。「今は8番アイアンだけ20球とかの状態で…。そのなかで（クラブを）替えたところで練習はできません。でも、私は替えてどうなったか（打って）確かめたくなってしまう」。実際にマスターズGCでシャフトをテストしたところ、「結構打っちゃって（腰が）しんどかった」という失敗もあった。患部の状態が万全でないだけに、迂闊（うかつ）にスイッチできないのが本音だ。