大人の自覚を持つというのはどういうことでしょう。プロゴルファーに限ったことではありませんが、自分の行動や発言に責任を持とこともその一つだと思います。プロアスリートにとって、いいプレーをすることはもちろん大切ですが、それが注目されるからこそ、ファンが増え、スポンサーにもついていただけることを忘れてはなりません。それは同時に、一般の方以上に、発言や行動に影響力があるということではないでしょうか。

いいことも悪いことも、常に多くの人から見られています。実力があり、人気の高いプロほど、注目されることになります。私の現役時代は、メディアの向こう側にはその何千倍、何万倍ものファンがいるということを言われていました。現在もそれは同じではありますが、SNSなどを通じて自分自身で発信できるようになっている現在は、昔と比べるとその発言に対する責任はより重くなっているのではないでしょうか。

メディアの向こう側、SNSの向こう側にはたくさんのファン、フォロワーがいます。プロゴルファーの側には、後ろにサポートして下さっているスポンサーさんがいます。スポンサーさんは、プロを応援してくれているのですが、ファンを意識しているのは言うまでもありません。オフィシャルなアカウントであれ、プライベートであれ、公開された場でのプロゴルファー●●としての行動や発言、発信には、スポンサーに対する責任も伴うのを忘れてはならないのです。

中学生、高校生の若い頃からSNSを駆使することに慣れた若い人たちは、多くの人にアピールする伝え方がとても上手です。ただ、SNSでプロゴルファーとして何かを公開する前にもう一度、その内容で大丈夫なのかを見直してほしいのです。

＃（ハッシュタグ）でスポンサーさんの名前をたくさんつけられるのは人気の証。プロとして素晴らしいことなのですが、そのぶん、社会的な責任も重くなることを忘れないでほしいと思います。プロゴルファーは自分自身が“商品”でもあります。友人、知人などのクローズドな場所ではない場合、見られるのも仕事の一つなのです。

SNSの世界は、フォロワー数を競うのが当たり前のようで、若い人たちはそれを誇りのようにしています。でも、フォロワー数が多いということは、それだけ“見られている”ことでもあります。常にそのことを意識するのもしんどいですが、自分自身に責任を持つこと。それが大人というものです。成人していようといまいと、プロゴルファーという職業を持った大人になったプロたちには、老婆心ながらそのことをいつも考えてほしいと心から思います。