＜ダイキンオーキッドレディス　事前情報◇1日◇琉球GC（沖縄県）◇6590ヤード・パー72＞

昨年10月の「スタンレーレディス」でアマチュアながらプレーオフに進出した佐藤心結。惜しくも敗退し大粒の涙をこぼしたが、直後のプロテストに一発合格し、プロゴルファーとして2022年開幕戦の舞台にやってきた。

え？原英莉花の装いが変わった【開幕戦フォト】

「新生活というか、初めてツアーに参戦するということで、今はとても楽しいでしかない」とワクワク感とともに、「ここに来た時に少し緊張感も出てきて、あまりガチガチにならない程度に、いい緊張感でできたらいいなと思います」と独特な空気を感じながら、開幕戦を迎えた。

昨年末のQT（予選会）ファイナル・ステージで11位に入り、今季は前半戦の出場権を保持する。注目のルーキーということで周囲の期待も高まるが、佐藤は足元をしっかりと見、調整を重ねてきた。「課題はショートゲーム、アプローチなので、そこを重点的に練習してきたつもりです」。スコアに直結するグリーン周りのレベルアップが今オフに取り組んできた一つだ。

アマチュア時代から佐藤の魅力は飛距離。昨年のスタンレーレディスでは3日間を通してドライビングディスタンス1位で、今年もそこには磨きがかかっている。「一番の武器は飛距離だと思っているので、そこをこのコースでも、これから先の試合でも生かしていきたいなと思っています」と大技小技を織り交ぜて、プロとしての歩みを進めていく構えだ。