スタンレーと同じようにコーチの三觜喜一氏がバッグを担いだことも好スコアにつながった。「デビュー戦は不安な気持ちになると思った。コーチにキャディをしてもらうとやりやすいと思ったので前からお願いをしていました。きょうはスタンレーのときと同じようにできました」。そのコーチからは“デビュー戦”という意識ではなく「いつも通り頑張ろう」と声をかけられた。そんな気遣いもうれしい。

そのスタンレーでは「勝ちに行く」ことを目標に掲げたが、今大会の目標は「あまり大きいものだとプレッシャーになる。今大会は最低限予選通過。それからですね」というものだが、「自分のプレーができれば優勝争いができると思っている」とルーキーらしからぬ強気なコメントも飛び出す。

「ショットはここ最近で一番いい」という言葉も頼もしい。プロ転向初戦で優勝となればツアー史上はじめて。まずは最高の位置で予選通過を果たしたい。（文・秋田義和）