＜アクサレディス　初日◇25日◇UMKカントリークラブ（宮崎県）◇6546ヤード・パー72＞

2014年の「アクサレディス」最終日。18番パー5でチップインイーグルを奪って逆転し、ツアー初優勝を挙げた渡邉彩香。「今年ちょっとグリーンは変わりましたが、（18番には）いい思い出がたくさんあるなと思います」というこのコースで、1つのイーグルを含む6アンダー・2位で大会をスタートさせた。

地元のヒロイン・明日架さん【写真】

今回イーグルを奪ったのは10番、485ヤードのパー5。この日のドライビングディスタンスが255.5ヤードの“飛ばし屋”渡邉の、セカンドショットの残り距離は、なんと210ヤード。5番アイアンを振り抜くと、カップ7メートルにつく2オンに成功し、このチャンスを手にした。

「パー5に関しては距離がアドバンテージになる」とほかの1番、8番、18番の3つのパー5でも果敢にピンを狙い、スタートホールの1番以外は全て2オンに成功。8番、そして「思い出がある」18番でもスコアをひとつずつ伸ばした。

今季開幕戦では、首位で最終日を迎えたがスコアを落として4位タイフィニッシュ。“今週こそは”という思いも強い。「自分が初優勝したところだからイメージがいい」とコースとの相性もよさそうだ。「自分がやるべきことに集中して、置かれた状況でベストを尽くすだけです」と言葉に力を込め、2つ目のイーグルを奪いにいく。