「行くだけだと意味がない。出場に向けて、準備と相当な覚悟が必要になります」。20年の「AIG女子オープン」ではメジャー自己最高位の6位、今年3月の「HSBC女子世界選手権」では13位タイフィニッシュと好成績を残している上田だが、「行くって決めて、それに向けて準備をして、傾向と対策をしっかり練りました。そのアプローチの仕方が成績につながりました」と話す。海外ツアーへの挑戦にはショットの調子を上げるだけでなく、周りの環境や気持ちを念入りに整える必要がある。

20年12月の「全米女子オープン」に出場した際には、「急きょ出場が決まって、何も準備が出来なかった」と予選落ちを喫した。その経験があったからこそ「大会に向けての気持ちをしっかり作りたいです」と“傾向と対策”をしっかり練り始めている。

2カ月後にいいパフォーマンスができるように、逆算したスケジュールを組み立てる。「モチベーションにつながるし、どれだけ自分を追い込んで準備できるかにチャレンジしたいです」。そのスケジュールの中には“国内ツアー優勝”も入るだろう。追い風を吹かせたい。（文・笠井あかり）