＜富士フイルム・スタジオアリス女子オープン　2日目◇9日◇石坂GC（埼玉県）◇6475ヤード・パー72＞

ゴルフ人生で一度しかない初優勝。到達するのも大変なことだが、それを地元で挙げるとなるとさらに大変だ。近年でも上田桃子（熊本県出身・2007年ライフカードレディス）、成田美寿々（千葉県・2012年富士通レディース）といった一握りしかいない。

今よりあどけない？プロテスト合格したばかりの上田桃子

そんな偉業に埼玉県出身のルーキー・岩井明愛が挑むチャンスがやってきた。2日目を終えてトータル4アンダーの7位タイ。首位とは4打差あるが十分に勝機はある。

地元の期待は大きいが、応援は重圧ではなく力となっている。「皆さんいつもより応援に来てくれる方が多いので、ファンの皆様の応援にも応えられるように、楽しませられるようなプレーをしたいと思います」。ルーキーらしからぬコメントも岩井の魅力の一つ。

「プレッシャーとかは無いですけど、せっかくこの位置で最終日回れるので、あまり周りは気にせず自分のプレーだけに集中して明日できたらいいなと思います」とあすを見据える19歳。どこか雰囲気も、そして言動も先述の2人と同じものを感じさせる。「チャンスは自分で掴みたいので、焦らず慌てず自分のペースで行きたいと思います」。ショットメーカーというところも奇しくも同じ。切れ味鋭いアイアンで先人たちに続きたい。