＜KKT杯バンテリンレディス　2日目◇16日◇熊本空港カントリークラブ（熊本県）◇6499ヤード・パー72＞

首位と1打差から出た西村優菜が4バーディ・1ボギーの「69」をマークし、トータル8アンダーで単独首位に浮上した。数字だけを見ればナイスラウンドだが、前後半でまるで別人のようなスコアだった。

ため息＆苦笑いでスイッチオン？【写真】

前半は2番で3パットボギー。出鼻をくじかれるスタートに、ため息が漏れた。その後10番までパーを並べるガマンの展開。そこからはスイッチが切り替わったかのように、4つのバーディを量産した。

「前半は苦しい時間が長くて、バーディが獲れない中で、60台を出したい気持ちでやっていました」と苦境からはい上がり、思いを叶える後半のラッシュ。前半18回と苦しんだパッティングが後半は冴えて12回。グリーン上のパフォーマンス向上で、リーダーボードの最上位に駆け上がった。

大会前からティショットに注意したいと話していたとおり、フェアウェイキープ率は初日12回にこの日も11回。トリッキーなレイアウトのコースでは、十分な数字だ。今季はここまでパーオンホールの平均パット数も1位だが、今年の得意分野が機能しなかったとしても、ため息をつくことで忘れ去る。