＜ワールドレディスチャンピオンシップ サロンパスカップ　2日目◇6日◇茨城GC西C（茨城県）◇6680ヤード・パー72＞

昨季の賞金ランキングで53位に入り前半戦出場権を獲得し、自身初の“シード権獲得”そして“優勝”に意気込んで始まった、林菜乃子の2022年シーズン。だが9戦に出場して、予選通過はわずかに1回。目標も“リランキング突破”に下げざるを得なくなった。

林菜乃子がスーツに着替えたら【写真】

「どうしたらいいか分からなくて。試合にも出たくない気持ちになって…」。大会2週間前に急きょコーチである芹澤信雄に電話をし、その気持ちをそのまま伝えた。そしてキャディを依頼し、このメジャー大会でのタッグが実現した。

持ち前のフェード球が打てなくなり、なんとか調整しようとスイングを修正していたが、これが林を苦しめた。「手の位置がヘッド2個ぶんくらい下がっていたらしいです」。低いトップになったことでチーピンが出るようになり、そしてそれをかばうように右へプッシュアウト。「あっちこっちに散っていました」と、その様子はフェアウェイキープ率62％、パーオン率54％という今季スタッツの数字に表れている。

芹澤との修正は、まずはフェードを打てるようにするところから始まった。「左に打ち出すことから始めよう」。フェードを打ち始めた2年前に行っていた“基本的”な練習を繰り返し行い、徐々に感覚を取り戻し始める。そして今季国内メジャー初戦に間に合った。