4月に22歳の誕生日を迎えたばかりの吉田優利。昨季2勝を挙げた吉田は、今季8試合に出場して「KKT杯バンテリンレディス」の2位を含む、ベスト10に3度入る活躍を見せている。ゴルフ雑誌ALBA843号では、やさしいはずなのになぜか上手く打てないユーティリティ（UT）のコツを吉田に取材。フェアウェイウッド（FW）のように払い打ちをしたほうがいいの？　それともアイアンのように打ち込んだほうがいいの？

払い打つか、打ち込むか、タオルの置き方は2通り【写真】

「UTは打ち込むイメージが合う人と払い打つイメージが合う人の2パターンがありますが、それによってヘッド軌道が変わります」。吉田の見解では答えは2つある。

「UTは長さ的にも重さ的にもアイアンとFWのほぼ中間のクラブ。スイングではどちらのイメージで振る方が自分に合うかを見極める必要があります。アイアンのイメージで打つ人は打ち込み型、FWのイメージで打つ人は払い打ち型になります」

ドローヒッターの吉田自身はFWのイメージで払い打つ方法を実践している。

「注意したいのが、ヘッド軌道が変わることです。打ち込み型は（インパクトゾーンで）直線に近い軌道で打つのが正解。インから入れて払い打つとダフリます。一方、払い打ち型は、インから入れてインに抜けます。自分がどちらの軌道に合うかは、タオルで軌道を作って確かめてみましょう」