ゴルフのトーナメント会場は“ネタの宝庫”。ただ、そのすべてを伝えることはなかなか困難なこと…。そこで現場記者がコースを歩くなか“見た”、“聞いた”もののなかからちょっと気になった1つのテーマ、すなわち“ヒトネタ”をご紹介！ 今回は「ブリヂストンレディスオープン」が行われる袖ヶ浦カンツリークラブ 袖ヶ浦コース(千葉県)から。

シブコさんの練習場での一コマ【写真】

初日が行われた19日朝の練習場。今季からクラブ契約フリーになった原英莉花のバッグに、ドライバーが2本入っている。ウェッジ、アイアンとひとしきりボールを打ち終わると、入れてあったドライバー2本を順番に打ち、その感触を確かめた。

試合当日の朝まで、その日使用するドライバーのテストを行っていた、というのがこのシーンの理由。1本は昨年までの“古巣”ミズノのドライバー。そしてもう1本はここまで使っていないヤマハのもの。開幕前日も練習場で打ち比べをしており、相当悩んでいたことがうかがえる。

そして最終的に選んだのはヤマハの『RMX VD』。この前週の「ほけんの窓口レディース」では3番ウッドを同社の製品に替えていた。そこで今季初トップ10入りとなる5位になったが、3番ウッドとの流れも考慮しての投入ということも考えられる。

イーブンパー・37位タイと静かな滑り出しとなったが、ドライビングディスタンスは出場120人中5位の264.5ヤードを記録。フェアウェイキープも14ホール中9ホールとまずまずの結果が出た。そろそろ今季初優勝も欲しいところだが…ニュードライバーがそれを後押しするか？