渋野日向子と同じ岡山作陽高校出身で、3年時には「日本女子アマチュアゴルフ選手権」で優勝。そして、プロテストではトップ合格を果たした。友人からは『何も考えてなさそうに見える』とよく言われるというが、実はその頭と心のなかは闘争心でいっぱいだ。

真骨頂は「6月」からだと尾関は明かす。3〜5月は「なんでか分からない。中学の時から春の試合は悪いんですよ。だからまあいっかと思っています」と、春が苦手だ。現に、今季はこれまで6戦に出場しているが、4試合で予選落ち。そして5月末の「リゾートトラストレディス」で5位タイに入って「自信になりました」と、これが“尾関シーズン”の幕開けとなった。

「ショットが良くなってくると、アプローチもパターも一緒に良くなってきます。夏はめちゃくちゃ叩かないですね」。今大会も3日間を終えて、ボギーは4つのみ。パーオン数が11/18とショットの精度を欠いたこの日は、3/3のサンドセーブと23パットでカバーした。

今季の目標はリランキングの突破、レギュラーツアーのフル出場、そしてシード権の獲得だ。「せっかくのいい位置なので、勉強だと思って楽しんで回りたいです。自分のゴルフをしたら、（結果は）勝手についてくると思います」。来週16日に誕生日を迎えるルーキーが、“一番乗り”に向けて、笑顔の裏で闘志を燃やしている。（文・笠井あかり）