考え方は大きく変わった。もう一度、一から積み重ねることも決めた。もちろん前進ばかりではない。失敗も自分の糧。少しずつ成長していることも分かった。そうして、一歩ずつ立ち直ってきた。

そして迎えた地元大会。「スイングも大事だけど、今は結果を残したい」。今までのように、コース内で迷うことはなかった。ラウンド中の笑顔も増えてきた。そんなメンタルに比例するようにバーディも増えていき、「67」でトータル6アンダーの9位タイまで順位も上がった。

あとはこの日のプレーを確固たるものにするだけ。「あしたは日曜日にいいところで勝負できるような位置で終われるように。一打一打大切に戦いたい」。猛暑の中で、まさに命を削るような戦い。苦しい状況でも一歩踏み出す気持ちの準備はできている。（文・秋田義和）