＜資生堂レディスオープン　3日目◇2日◇戸塚カントリー倶楽部（神奈川県）◇6570ヤード・パー72＞

3日目の朝、ささきしょうこの電話が鳴った。相手は帯同キャディを務める山下慶弘氏。「体調が悪い」。熱中症の可能性が高かった。首位と3打差につけているとはいえ、さすがに無理はさせられない。「休んでください」。予期せぬアクシデントだった。

暑さにはめっぽう強い　青木瀬令奈はこの笑顔【写真】

急きょの相棒交代を余儀なくされたささきは、すぐに関係各所へ連絡。ハウスキャディを手配した。ムービングデーの朝からバタバタ。だが、この一件がささきを集中させた。

「こういうときに（ラウンド中に）トラブルになったら、私がバタバタしてしまう。だから、いつもよりも慎重にリスクマネジメントをして、集中してやりました」

“急造”のパートナーはとてもやりやすかった。「ハウスキャディでプレーするのは何年振りかという感じだったのですが、すごく寄り添ってくださいました。氷やクーラーボックスも用意してくださり、暑さ対策もやってくださった」とまさに二人三脚。