阿部はこの日、小倉彩愛、フォン・スーミン（中国）との“同期ラウンド”が実現。「あまりないので、楽しいなと思いながら回ってました。やっぱり同期の活躍は刺激になりますし、負けてられないなって気持ちはあるので、頑張りたいです」と、こちらもその存在に背中を押された。一番の目標に掲げる「優勝」への原動力にしたい。

まだ初日を終えたばかり。アンダーパーに67人が名を連ねる伸ばし合いの大会だけに、多くの選手に上位を狙うチャンスが残されている。20年には笹生優花が新人賞と優勝の“2冠”を成し遂げた。“ルーキー同士のレース”から、一気に“初優勝”へ―。そんな展開にも期待できる初日となった。

【過去10年の大会新人賞受賞者】
2021年：西郷真央
2020年：笹生優花
2019年：渋野日向子
2018年：松田鈴英
2017年：永井花奈
2016年：森田遥
2015年：ペ・ヒギョン
2014年：山代奈々
2013年：成田美寿々
2012年：ジャン・ウンビ

※過去に単年登録でツアーに参加していた選手は除く。順位が並んだ場合は、以下の条件で受賞者が決まる。（1）最終日のスコア上位者（2）2日目のスコア上位者（3）最終日18番からのカウントバック（4）2日目18番からのカウントバック（5）初日18番からのカウントバック