先週の日曜日にミュアフィールド（スコットランド）での激闘を終え、帰国したのは今週の火曜日。コースに入ったのはプロアマが行われた、開幕前日だった。練習ラウンドはできず、そのプロアマの1ラウンドでコースチェックをしただけ。そのなかでの好結果に「自分でもビックリしています」と目を丸くする。

2017年の全英出場時は、現地入りが早すぎて試合勘の維持が困難だった。その経験から、今年は直前の「楽天スーパーレディース」まで出場してから渡英した。あえての“ギリギリ作戦”。「どう見てもハードだけど、あまり疲労は感じてない。ただ気づいてないだけで、あるのかもしれないけど」。それでも持ち味のショットのキレが失われることはない。

3月の「Tポイント×ENEOSゴルフトーナメント」に続く今季2勝目（通算3勝目）が目前に迫った。とはいえ、トップから5打差以内に27人がひしめき合う大混戦になっている。「確実に60台は出さないと（優勝できない）。神経は使うけど、あえてテンポよく、あまり気にせずにいつも通りできればいいなと思います」。最後まで息切れすることなく、トップでゴールテープを切りたい。（文・間宮輝憲）