＜CAT　Ladies2022　事前情報◇16日◇大箱根カントリークラブ（神奈川県）6638ヤード・パー72＞

国内女子ツアー第24戦「CAT　Ladies2022」が神奈川県の大箱根カントリークラブ（6638ヤード・パー72）で8月19日〜21日までの3日間の日程で開催される。

LPGAアワード受賞式、小祝さくらのドレス姿【写真】

昨季の最終日は、強風によって多くの選手がスコアを落とす状況となった。トータル10アンダー・首位でスタートした、のちに賞金女王となる稲見萌寧は2バーディ・7ボギー「77」の大荒れゴルフでスコアを5つ落としトータル5アンダー・2位タイに後退。そんななか、首位に4打差の5位タイで迎えた小祝さくらは、4バーディ・3ボギー「71」でフィニッシュ。トータル7アンダーで逆転を決めて、自身初の2週連続優勝と念願の重機を手にしている。

副賞でショベルカーを獲得した小祝は優勝会見のコメントで北海道出身ということもあって「雪がたくさん積もった時、運転して自宅近くのコンビニへ行ってみたい」と“さくら節”を炸裂させ、2020〜21年のメディア賞ベストコメント部門と特別賞を受賞し話題となった。ディフェンディングチャンピオンとして臨んだ前週の「NEC軽井沢72ゴルフ」ではまさかの予選落ち。立て直して、自身初の連覇で2代目のショベルカー獲得となるのか注目だ。

海外女子メジャー「AIG女子オープン」（全英オープン）を終えて国内復帰戦となる西郷真央と西村優菜は「ニッポンハムレディスクラシック」以来4戦ぶり、藤田さいきと山下美夢有は「大東建託いい部屋ネットレディス」以来3戦ぶりの出場となる。山下は現在賞金ランキング1位、西郷は同2位。ここから賞金レースもますます熱を帯びていく。