岩井の優勝も「ジュニア時代から、とてもやさしく接してくれた先輩。私も頑張ろうと思った」と刺激になる。春先は「自信がなかった」と振り切れていなかったクラブも、「上位にいる選手に負けてないと言い聞かせてやっています」と、今はすっかり豪快さを取り戻している。「最終日に伸ばすことが大事になる」。まずは2日目を終え、優勝を狙える位置をキープしたい。

さらに4アンダーの8位グループには、93期生の小倉彩愛、後藤未有、リ・ハナ（韓国）がつけている。実にトップ10に6人が入る初日となった。このほかにも3アンダー・12位タイに尾関彩美悠（94期生）、2アンダー・17位タイには佐久間朱莉、工藤優海（ともに93期生）、佐藤心結（94期生）の姿も。残り2日間で、誰が飛び出してもおかしくはない。

岩井は昨年のテスト合格組で初のレギュラー優勝者になったが、すでに下部のステップ・アップ・ツアーでは93期生がプロテスト後だけで5勝。94期生も3勝と、若い力がその実力の片りんを見せつけている。“華のルーキーズ”による連勝も、十分に考えられる展開となった。