メーカーさんが、プロゴルファーと契約する大きな目的の一つが、提供したクラブや用具・用品を使用したプロが活躍することで”広告塔“となる、ということがあります。でも、ほかにも大事な仕事があるはずです。提供したクラブや用具・用品に関してプロの立場からの意見を聞く、というものです。

契約内容はそれぞれ違うと思いますが、それでも「もっとこういうクラブを使いたい」「このクラブのここをこうして欲しい」とか、「このウェアはスイングするときにここが邪魔になる」「シューズのソール形状が、グリーンに傷がつきやすい」などというプロからの意見は、メーカーにとっては大切な情報です。プロ側もそれをフィードバックするということは大切な契約の一部なのではないでしょうか。

スポンサーを大切にする気持ちは分かりますが「契約してもらっているのにそんなこと言えない」と話す選手がいることには、正直、驚いたことがありました。メーカーさんはプロを育て、プロは”広告塔“になると同時に商品についてアドバイスをする。時代は変わっても、お互いにとって有益なこの関係は、今も変わらないと思います。

確かに選手としては、優勝したり、いい成績を出していないのに言いにくい、ということはあるかもしれません。でも、双方コミュニケーションをとって意見交換をすることは、プロにとっても勉強をするチャンスでもあります。プロとしてのプライドや自覚は、プレーするときだけでなくそういうことも必要なのではないでしょうか。