だが、最終日に「77」とまさかの大乱調。24位タイまで沈み、8位タイに入った稲見にさらに差をつけられると、そのまま逆転できずにシーズンが終わった。「去年は休む予定から出ることにして、初日良かったのにその後ダメだったのは印象深くて。ここは毎年プレーオフになるイメージがあるけど、プレーオフまで行きたくなかった。今年はしっかりバーディを獲って上がりたいなと思っていました」。言葉通り18ホールで決着をつけて、リベンジを果たした。

これで2年連続となる複数回優勝を達成したが、「意外と優勝したらしたで実感わかないんです。シーズンもまだ途中。まだ油断できないという気持ちが残っています」と気を抜くことはない。「残り試合も少なくなってきています。自分が今年やってきたゴルフで、もっと精度とかを求めているものを良くしていきたい」。課題としていた秋に勝利。しかも因縁にケリをつけて終盤戦へと向かって行く。（文・秋田義和）