ゴルフ以外のことで己を成長させたいと自己啓発本を読みあさり、自分がやるべき方向性を見いだしたのだという。「やるべきは自分に集中すること。この一打をどうするのか、目の前のボールをどうプレーするのかしか考えていません。きょうはスコアボードも見ていませんでした」と話す。

ここまで腹をくくるのは力業だといえるが、そう思うまでにいろんな試行錯誤はあった。「バーディを獲ったあとにボギーを打つ」というシーズンだった。それでずいぶん悩み、自分で流れを切っていたことに気づいた。

「打つことも大事だけど、ゲームの流れをつくることも大事。私はバーディがきた後に、ドリンクを飲んだりして流れを切っていました」

そこで「自分に集中する」ことに専念したと明かす。普段の生活でも「SNSは見ないようにしました。他人のやっていることに目が行きがちだったんです。もっと自分に集中するために本を読んだり、音楽を聴いてリラックスしたりしました」と続けた。

ゴルフは球を打つだけの競技ではない。己の考え方やその時々のメンタルが大きくプレーに影響する。そのことに河本は気がついたのだ。「シーズンも終わりに来て、やっと今日みたいなプレーができてうれしい」と瞳を輝かせたが、悩んだ末に腹をくくっての首位タイ発進。これから河本は迷いなく道を進んでいくことだろう。今大会の最終日に18番ホールで満面の笑顔を見せてくれるかもしれない。（文・河合昌浩）