一方で、同組の西郷真央は6アンダーで首位タイ。「すごくいいゴルフをしていた。真央ちゃんに付いていくようなゴルフをしたかった」と自分との差を見せつけられるかたちに。「真央ちゃんは海外のメジャーで会ったりしましたが、いろんな経験をしてより強くなっていると思います」と賛辞を惜しまなかった。

とはいえ、その西郷ら首位タイとは5打差。まだまだ十分にチャンスはある。「3日間で出遅れるときついですが、ところどころいいショットもあった。明日以降より出していけたらいい」。初めてコース上でもタッグを組むコーチとブラッシュアップして、あすはバーディラッシュを久々の母国のファンに見せつけたい。