＜伊藤園レディス　初日◇11日◇グレートアイランド倶楽部（千葉県）◇6741ヤード・パー72＞

“女王戴冠”に王手をかけているメルセデス・ランキング（MR）1位の山下美夢有が、6アンダーの単独トップに立った初日のラウンドだが、待ったをかけたいライバルたちもそれぞれ好発進した。

女王最有力！　山下美夢有のドライバースイング【動画】

現時点で女王の可能性を残すのは山下はじめ、西郷真央（MR2位）、稲見萌寧（同3位）、西村優菜（同4位）の4人。ただ山下が優勝した場合、逆転に望みをつなぐのは西郷だけ。それも、最低でも『3位タイ以上』という厳しい条件がついてくる。

そんななか西郷は4アンダー・4位タイと上々の滑り出し。もともとティショットへの不安も口にしていたが、「右風のときに（持ち球の）フェードを打ってミスするより、風に乗せてドローでもいいかなという割り切った考え方で、久しぶりに気持ちよく振り抜けた」と、パー3を除く14ホール中11ホールでフェアウェイキープに成功。2日目以降に向け、安心材料を増やしホールアウトすることができたようだ。

連覇を狙う稲見も、3アンダー・13位タイにつける。こちらは「ティショットが少し暴れてしまって、大変な部分もあった」と話すが、ボギーは1つに抑えて山下と3打差に踏みとどまった。「なるべくチャンスにつけて、上位を目指していきたい」と、2日目以降も積極的に仕掛けていくつもりだ。