＜JLPGAツアーチャンピオンシップリコーカップ　最終日◇27日◇宮崎カントリークラブ（宮崎県）◇6487ヤード・パー72＞

プロ18年目、ツアー通算16勝。“国内メジャー制覇”を目標に掲げる上田桃子は、今季優勝者とメルセデス・ランキング上位者しか出場できない4つ目のメジャーとなる最終戦に臨んだが、またしてもその願いはかなわなかった。

強いぞ山下美夢有！　最後に見せた涙…【大会写真】

今季メジャー初戦「ワールドレディスチャンピオンシップ サロンパスカップ」は節目ともいえるメジャー大会“50回目”。それに合わせるかのように「バチバチ優勝は意識している」と照準を当てたが、初日に「76」と出遅れると27位タイ。そして今季2つ目の「日本女子プロゴルフ選手権大会コニカミノルタ杯」は6位タイ、3つ目の「日本女子オープン」は9位タイの好発進だったが、そこからの失速でそれぞれ19位タイ、22位タイで終えていた。

そして今大会では「69」の10位タイからスタートしたが、その後は伸ばしあぐねて25位タイ。優勝争いすら叶わず、「ぜんぜん争える位置にいなくて、寂しい気持ちでプレーすることになって、きつかった」と振り返る。

「高い壁だったなあ、ってあらためて感じた」。毎試合、メジャー大会に向けて準備を進めていたものの、“優勝”の二文字がつかめなかった。試行錯誤しながら取り組み、真正面から挑んだがその壁は「正面から跳ね返ってきた」。その結果だけを踏まえて「悔しい」という感情的な気持ちになるのではなく、ただ「現実を突きつけられた」とさらに厳しい言葉が口をつく。