有村智恵のInstagramに上がった1本の投稿がファンに衝撃を与えた。

あどけない！いまから17年前の有村智恵【写真】

今シーズン、メルセデス・ランキング61位でシードを喪失した有村。その最終戦から4日後の11月24日、自身のInstagramで「2022年シーズン温かいご声援ありがとうございました」とファンに向けて投稿した。続いて「来週のファイナルQTは受けずに来年は少し試合をお休みしようかなと思っています。理由は、妊活に専念するためです」とつづったのだ。ファイナルQTに出ないということは、来季のツアーに出場する意思がないことを意味する。

10歳からゴルフを始め、06年にプロテストに受かった有村も、今年11月に35歳の誕生日を迎えた。もう四半世紀もゴルフひと筋で走り続けてきたことになる。国内女子ツアーでは14度の優勝を重ね、米ツアーや米下部ツアー転戦も経験。昨年12月には一般男性との結婚を発表した。誰もがうらやむキャリアに加え、プライベートでも幸せをつかんだ。毎週のようにツアーを転戦する生活から『ちょっとお休みしようか』と考えてもおかしくない。しかし、なぜあえて『妊活』を宣言したのか。14日に「YAMAHA GOLF FAN SUMMIT 2022」に参加した本人に話を聞いた。

「正直深い意味は特になくて、あんまり細かい話をしたくなかったのが本音です」。『妊活』という2文字ですべてをわかってほしい。有村にはそんな思いがあった。「話すのと文章として残すのとでは、違うじゃないですか。文章として残すことに抵抗があったのと、自分のいまの状況を細かく言うのも嫌だし、かといって、嘘をつく話でもない。だからひと言だけ（笑）」。

QTを受けて、試合に出られる状態を残す選択は考えなかったのか。「すごい悩んだんですけども、今年1年間を過ごしてみて、試合に出る（出られる）ってなるのと、まったく出ないってなるのとでは、肉体的に精神的にもかなり変わるんです。お薬とかもドーピングに引っかかったりするので、そういう意味では物理的に試合に出られないことも多くなっていく」と、身体的に出場する試合のスケジュールが立てづらくなるのが1つの理由。