＜アクサレディスゴルフトーナメント in MIYAZAKI　最終日◇31日◇UMKカントリークラブ(6,470ヤード・パー72)＞

　国内女子ツアー「アクサレディスゴルフトーナメント in MIYAZAKI」の最終日。トータル11アンダーの単独首位からスタートした堀奈津佳が、トータル14アンダーで逃げ切りツアー初優勝を挙げた。

堀奈津佳のプロフィール＆セッティングなど

　前日にボールにドロがついた際のルールの誤認が発覚し、一時は失格のおそれもあった堀。LPGAは選手にアナウンスしたルールの文言に不備があったとして不問とする裁定をくだしたが、前日の夜に“最終日の棄権”を考えるほどに思い悩んでいた。

　1日たっても騒動は収束せず、この日の朝には選手主導で緊急ミーティングを開催。LPGAの無罰裁定に対する疑問を口にする選手もいたことで不穏な空気に包まれた。それでも、LPGAは改めて文言の不備を謝罪した上で裁定の経緯を説明しその場は決着。当事者となった堀は「たくさんの先輩方から“協会が出した答えだし、あなたはゴルフを頑張りなさい”と言われました」と背中を押されて18ホールをスタートした。

　複雑な思いを抱えながらも、気持ちを切り替えてスタートしたラウンドでは「緊張感でパッティングが散らばった」と前半は伸び悩む展開。11番までに5バーディを奪う猛チャージをかけた同組の野村敏京に一時は並ばれた。それでも、「並ばれてからは不思議と勝ちたいという気持ちが出てきた。ピンしか見えなかったですね」と持ち前の勝負強さを発揮し13番、15番でバーディを奪取。追撃の足が止まった野村を突き放して見せた。