岡本の指導を受けてゴルフの技術が成長したのはもちろんだが、女王への道のりを後押ししたのは精神面の成長だ。以前はミスに対して感情が表に出ることが多かったが「怒ってもしょうがないと思えるようになった。怒ることも悪いことではないと思うけど、引きずったりしないで終わったことは忘れないといけないということがわかってきた」。

　今週もラウンド中に何度もキャディと笑顔を見せるなど、スコアは出なくとも前向きにプレー。「人間的にも勉強させてもらっている」という岡本の影響は森田を内面から変えていた。今大会を制した大山志保も「メンタルが大きく変わった。今年はすごく前を向いている姿勢が見えた」と森田の変化を認めた。

　23歳にして初の女王。まだ実感はわかないが、次の目標は決まっている。「今年できたことは来年もできる。来年も一番を目指して頑張ります」。“世界のアヤコ”の背中を追いかける大器が新たな時代を作っていく。