昨年はシーズン前半に初優勝を含む2勝を挙げて大ブレイクを果たした堀だが、今季はここまでベスト10フィニッシュが3回と低迷。7度の予選落ちを喫するなど苦しいシーズンが続いていたが、前半戦の締めくくりとなる今大会では後半戦につながる好結果を残した。「ちょっとずつ良くなったのが結果になってくれて、すごい嬉しいです」。今大会でつかんだ好感触を支えに、後半戦では今季初優勝を目指していく。