そしてもう1つ「初めて試合で一緒に回った」という茂木宏美の存在も大きかった。茂木とは朝霧カントリークラブで研修生をやっていた時に切磋琢磨した仲で、今でも研修生時代の仲間との絆は深いという。そんな茂木“先輩”に「良い姿を見せられるように」と気持ちを切らさなかったことも大きかった。

　ちなみに芹澤からは「なぁ西山、勉強はもういいだろ？」とも言われている。曰く、西山はすでに今年優勝争いも経験し、そのような状況の中で自分がどうなるか分かっている。だからそれを学んだ後は結果を出せ、という激だ。首位とは4打差、まだ射程圏内にいる。今年多くのことを経験した西山、明日が成果を見せるときだ。