＜ニチレイレディス　2日目◇20日◇袖ヶ浦カンツリークラブ 新袖コース（6,584ヤード・パー72）＞

　今週15日(月)に行われた全米女子オープンの予選会をトップで通過した鈴木愛。その勢いそのまま、この日は6バーディ・ノーボギーの“66”をマーク。この日のベストスコアを叩き出し、初日の35位タイから単独6位まで順位を上げた。

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　「雨が苦手」な鈴木は初日こそ出遅れたが、晴天に恵まれたこの日は持ち前の爆発力を発揮。全米の予選会の時ほどではないが「タッチが凄く合って。良かったです」とパットが好調でチャンスを確実にものにした。

　同じ契約メーカーの先輩、大山志保とヨネックスレディスで練習ラウンドした時に「“私ここのコース得意だから頑張るね”と言ってしましたが、優勝されて。有言実行するなんて凄い刺激を受けました」とツアー2勝目を求める気持ちに火がついた。「大山さんから“次は愛ちゃんの番だよ”って言ってもらって。だから絶対に優勝したいと思っています」。海外メジャー参戦前に優勝をし、弾みをつけて渡米したいところだ。

　鈴木は今週「2年ぶりぐらいに」髪をばっさり切って、ショートカットに。周囲からは「“ショートのほうがいいよ！”って言われます」と大好評。「軽くなったし、涼しいです。気分すっきりです」といい気分転換にもなった。