＜富士フイルム・スタジオアリス女子オープン　事前情報◇4日◇石坂ゴルフ倶楽部（埼玉県）◇6535ヤード・パー72＞

先週の「ヤマハレディース葛城」で節目の10勝目を挙げた小祝さくら。さらにその試合のプロアマ戦も優勝していたことによって、副賞の電動自転車を“3台”もゲットした。普段から電動自転車を乗りこなす小祝は「あの週に一気に電動自転車が増えました」と笑顔で振り返った。

先週の優勝で、1日発表の世界ランキングでは43位に入り、同ランキング上位75位までの資格で海外メジャー第2戦「全米女子オープン」（5月30日開幕、米ペンシルベニア州ランカスターCC）の出場権を獲得。「出るつもりです。いつもどおりに調整していきたい」と出場を表明した。

初めて出場した2020年の時は、早めに現地に入り調整した。「でも、試合まで長く感じたので、前回（22年）はギリギリに入ったら結構成績も良かったので、今回もそんな感じで。時差ボケは心配ですが、早めには入らないつもりです」と独自の調整方法で試合に挑むつもりだ。さらに、前後の週に行われる国内女子ツアー（リゾートトラスト レディス、宮里藍 サントリーレディス）にも参戦予定だと話し、おっとりとした口調とは裏腹に“鉄人”ぶりを示した。

今週は「グリーンがすごく大きくて、傾斜も強いので、ショットが大事になると思う。ベストを尽くしたい」。自身2度目となる2週連続優勝に向けて気合い十分だ。（文・神吉孝昌）