＜日本女子オープンゴルフ選手権競技 3日目◇1日◇烏山城カントリークラブ 二の丸/三の丸コース（6,506ヤード・パー71)＞

　ムービングデーを迎えたメジャー第3戦『日本女子オープン』。今大会ここまでアマチュア勢の躍進が目立っている大会が、初日から好スコアを出し、注目を集めている15歳の女子高生・長野未祈がトータル5アンダーまでスコアを伸ばし、“まさか”の単独首位となった。

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　堀琴音とともに最終組でスタートした長野は「最初は緊張して思うようなショットが出なかった」と出だしでボギーを叩くも、4番、5番と連続バーディを奪って徐々に平常心に。8番でボギーとしたものの、折り返しての10番でピン右3メートルを決めると、ボギーを1つ挟んで迎えた最終18番では4.5メートルのチャンスをねじ込みバーディフィニッシュ。今大会2人しかいない3日連続のアンダーパーで一躍首位に躍り出た。

　メジャー大会で3日目を終えてアマチュアが首位に立つのは史上初。当然、優勝なら誰も成しえていない史上初の快挙となるが「最終日で叩くとすごく順位が落ちると思う。記録とかは考えず、自分のプレーに徹して戦っていきたい」とプレー同様に淡々と明日への目標を語った。

　長野の夢は“殿堂入りできるような世界で活躍するプロゴルファー”。メジャー制覇がその第一歩なら申し分ない。