3日間の戦いを終えてリーダーボードのトップ10に残っていた日本人の名前は、3位タイに食い込んだ堀琴音だけだった。

日本で行われる米ツアー唯一の公式戦「TOTOジャパンクラシック」。上位にカン・スーヨン、アン・ソンジュという日本ツアーメンバーの名前はあったものの全体を見れば日本勢は圧倒された、といえるだろう。

独占！堀琴音インタビュー動画 TOTOジャパンクラシック

同大会は前身の「ミズノクラシック」を含む過去44回の開催で、日本人優勝者は8人のみ。近年では2011年に2度目の優勝を果たした上田桃子以来、日本人優勝者は出ていないばかりか昨年はトップ10に日本人選手はゼロ。そして、今年の結果である。

確かに今年はリディア・コ（ニュージーランド）をはじめ多くのトップ選手がフィールドに名前を連ねていたが、好調の笠りつ子、日本で無類の強さを誇るイ・ボミ（韓国）らも上位に入れなかった。日本女子ゴルフと世界との差はどこにあるのだろうか。

多くの選手が口をそろえたのがコースセッティングの違い。今年から大会の舞台となった太平洋クラブ美野里コースは6,646ヤード（パー72）と日本ツアーの中では長い部類に入る設定だったが、日本と米国でプレー経験のある野村敏京は「アメリカだと普通くらい」と米ツアー勢は長さを苦にしなかった。ただ、長さ以上に大きかったのが米国仕様のセッティングだという。