＜CAT Ladies　事前情報◇15日◇大箱根カントリークラブ（神奈川県）◇6652ヤード・パー72＞

世界ランキング62位の鈴木愛が、来週開催される今季海外女子メジャー最終戦「AIG女子オープン」（22日開幕、スコットランド、セント・アンドリュース・オールドC）に出場することが決まった。同ランキングの繰り上げにより得た権利については、「12日（月）の夜に連絡がきました。もうちょっと早く連絡をして欲しかった…」と正直な気持ちも漏れる。

それでも丸一日をかけて熟考し、「日曜日に出発しても、火曜日と水曜日に練習ラウンドができる枠があるって聞いて、出場することにしました」。2019年以来となる全英出場を決めた。

今年は、13年以来となる“聖地”セント・アンドリュースでの開催。しかし、鈴木は「行けるなら行こうかなというぐらいで絶対に回りたいという感じではないです。こっちはすごい暑いのでそこから逃れられるのかなとは思う。涼しいところでできることが楽しみ、くらいですかね（笑）」。17年にはセント・アンドリュース近郊のキングスバーンズ・ゴルフリンクスでプレー。14位タイに入っている。

今年は6月の「全米女子オープン」（67位タイ）以来2度目の海外メジャー。「風が吹くコースもそんなに苦手じゃないので、いいイメージでは行けるのかなと思う。テレビでしか見たことがないコースなので、そういう雰囲気も楽しみながらやれればなと思います」。来年の出場権が与えられる10位以内を目標に、聖地に乗り込む。（文・神吉孝昌）