「おそらく梅原さんがキャディじゃなければ、今回の成績はなかったと思います。大会前に一緒に頑張って優勝しようといわれたことが支えとなったし、プレーについてもいろいろと支えていただきました。本当に感謝しています」

約束を果たせなかった悔しさが新海の涙腺を刺激したのだろう。それでも、今回の2位タイで581万円の賞金を獲得。今季の賞金獲得額を1699万円とし、賞金ランキングを26位にまで上げた。

「新海さんはうまいです。最後まで自分のペースで落ち着いてプレーしていたし、いつかすごい選手になると思います」(テレサ)

優勝したテレサも大器の片鱗を見た21歳・新海美優。初シードへ向け大きな弾みとなった3日間だった。

文/山西英希