＜北海道meijiカップ　2日目◇3日◇札幌国際カントリークラブ 島松コース（北海道）◇6568ヤード・パー72＞

今季ここまでイーグル数6個でツアーNo.1の桑木志帆が、7つ目を記録した。最終18番パー5で、グリーン手前ラフから20ヤードの3打目を、52度のウェッジでチップイン。1イーグル・6バーディ・1ボギーの「65」でプレーし、首位と1打差の2位タイで最終日へ向かう。

予感はあった。「あそこに行った時点で、入りそうだなと。イーグルが獲れそうだと思ったら獲れる」。少し強めに入ったアプローチは、ラインに乗り、直接カップに吸い込まれた。2試合前の「ミネベアミツミレディス」2日目の前半6番以来の“◎”だったが、そのときもチップインによるものだった。

今季のイーグル数を『7』に伸ばし、現時点でツアー単独トップに立ったが「気づいているけど、気にしてはいない（笑）」。そして「簡単に獲れている」とも言ってのけた。これは自身のスキルが上がっている結果。「去年よりも飛距離が出ていて、セカンドで（2オンを）狙えたりする。アプローチの技術も上がっている」。昨季のイーグル獲得数にも、この時点で並んだ。

初日と同じく3番でボギーが先にきたが、この日は4メートルを決めてバウンスバックに成功した。「きのうはバーディを取れずに耐える展開だったけれど、きょうは次のホール（4番）で良いパットが決まった。大丈夫だなと思いながらやりました」。9番パー5では残り50ヤードからつけて“OKバーディ”。勢いを加速させ、リーダーボードを一気に駆け上がった。

6月「資生堂レディス」に続く、2勝目に向けて好位置につけた。「このコースはボギーもダボも簡単に出る。マネジメントをして、耐えながらも伸ばしていきたい」。最終日最終組でトップと直接対決を繰り広げる。（文・笠井あかり）