＜ダイキンオーキッドレディス 事前情報◇28日◇琉球GC(6,558ヤード・パー72)＞

2017年の「ヨネックスレディス」で初優勝を挙げた青木瀬令奈。2月8日に25歳となった18年は、新たなチャレンジに挑む。

【スイング連続】ツアー初Vの青木瀬令奈 “左サイドの壁”が飛距離を生む

「目標を達成できたいい年」からさらなる飛躍へ。今年は装い新たに臨む。これまで6年間契約したウェアメーカーを離れ、ニューバランスと契約を結んだ。「25歳というのは人生において分岐点の一つだと思っています。そして、これから現役でどれだけできるかといったら、できて10年くらいだと思います。その残りの競技人生を考えたときに、今年は新しいことに色々チャレンジしてみよう、と」。ウェアとともにマネジメント事務所も変えて心機一転を図った。

シューズもウェアも両方お気に入りだというニューバランスに身を包んだ青木。やはり周りは驚いていたという。「変わったね、と結構いわれました。スポーツ感があるウェアなので“そのままジムに行けるね”とかいわれたり。少しは新生・青木瀬令奈を見せられたかなと思います（笑）」。

ウェアだけでなく節目のタイミングでスイングも変更した。これまでのアップライトに上げて上から落としてくるいわゆる“逆ループ”の特徴があるスイングは、大西翔太コーチいわく「体が大きくなく体力も強くなかったため、位置エネルギーなどをうまく利用した体力の弱さを補ったスイングだった」。