＜ヤマハレディースオープン葛城 初日◇29日◇葛城ゴルフ倶楽部 山名コース（6,564ヤード・パー72）＞

ヤマハとクラブ契約を結ぶユン・チェヨン（韓国）。大事なホステス大会「ヤマハレディース」初日は、中々バーディが来ない苦しい展開となったが、最終ホールの手前で最初のバーディを奪取。粘りを見せて1バーディ・2ボギーの「73」と1オーバー・24位タイで初日を終えた。

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そんなチェヨンは、2016年に韓国ツアーメンバーとして今大会2度目の出場。優勝争いを繰り広げて3位に入り、“8頭身美女ゴルファー”として大会を沸かせた。同年のQTを受けて日本ツアーに参戦したという経緯から、ヤマハ-での経験で日本行きを決めたと思いがちだが、どうやら違うようだ。

「あの時は日本ツアーのメンバーになることは、全然意識していなかったんです。（イ）ボミだったり（キム）ハヌルだったり、（ペ）ヒギョンにも“日本はいいよ。きたらいいんじゃない？”って誘われましたけど“いや、私はいいよ。韓国ツアーで頑張る”って断っていました（笑）」

その後、韓国ツアーで試合をする中で「韓国に安住している自分がいました。雰囲気を変えてみたかった」とコーチに相談の上、別のツアーに行くことを決意。「アメリカは遠いし移動も大変。体力的にもきついので、日本ツアーにしようと決めました」。今では笑って話しているが、当時は日本ツアーの出場権を得られなかったら引退しようと覚悟していたという。

そして、昨シーズンから日本ツアーに参戦し、初年度からシードを獲得。今では「慣れてきて、コースに着いたら何をすればいいか分かってる」とすっかり日本ツアーメンバーの一員に。「人生って分からないですよね（笑）日本にきてよかったです」。怪訝そうな顔をしてみると、「本当ですよ！（笑）」とおどけて見せた。（文・秋田義和）