大激戦となったシーズン最初の公式戦、ワールドレディスサロンパスカップ。申ジエ（韓国）が最終日17番の第2打でスーパーショットを放ち、イーグルを奪い逆転優勝。元世界ランクナンバー1の貫録を見せつけた。

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だが、その裏側で後味の悪さを残したのが、スロープレーでの警告劇だ。優勝争いを繰り広げる申、鈴木愛、イ・ジョンウン6（韓国）の3人がいる最終組が、途中、警告を受けていたのだ。井上奈都子競技委員長が説明する。「最終組は前半から遅れ気味で、前の組と開いたり追いついたりしていました。途中、前の前の組が遅れた影響で追いつきましたが、9番でまた前の組と1ホール以上開いてしまったので、10番ティグラウンドで（注意を促す）イエローカードを出しました。後半は競技委員が同行して計測していたところ、3人それぞれ（規定をオーバーする）バッドタイムがありました。申さんは12番の4打目、鈴木さんは13番の2打目となるファーストパット、イさんは14番3打目です。ですから、誰か1人ということではなく、3人それぞれに警告を出しています」。

今年から厳しくなった日本女子プロゴルフ協会（LPGA）のプレーのペースに関するガイドラインでは、著しい遅れが見られたときにイエローカードを提示し、計測の可能性があることを選手に伝える。1打当たりに使用可能な時間は昨年までの50秒から40秒（その組の中で最初にストロークする選手は従来通り50秒）に短縮。これを越えるとバッドタイムとみなす。バッドタイム1回目で警告、2回目で1罰打、3回目で2罰打、4回目で失格となる。

今回は、3人とも1回の警告のみにとどまったが、プレーのペースとしては本当に時間内だったのだろうか？罰打に当たるまでの選手はいなかったのか。実は、ここに“グレーゾーン”が存在する。

「トラブルショットや強風、グリーンが硬いなどのコンディションの違いなど、四角四面ではなく考慮することがあります。そこは言葉にして説明できない現場判断です」（井上競技委員長）という部分だ。確かに、コンディションやトラブルの度合い、優勝争いなどの局面で考慮の余地があるのは仕方なく、個々を考慮するのは“世界基準”。だから、LPGAの規定にも「特別な事情がないのに下記定義（スタート時の前の組との間隔が著しく開いた場合など）に該当する場合、その組はアウトオブポジション（その組が進行上の正しい位置から外れた状態）とみなされ〜」とある。この特別な事情についても「例えば時間を要したルーリング・紛失球・アンプレヤブル・誤球などをいう」とある。しかし、特別な場合、というのは忖度（そんたく）が生まれる余地もあるということでもある。