＜宮里藍 サントリーレディスオープンゴルフトーナメント 初日◇7日◇六甲国際ゴルフ倶楽部(6,525ヤード・パー72)＞

今季からレギュラーツアーに参戦している宮田成華（なるは）が、「宮里藍 サントリーレディス」の初日に7バーディ・3ボギーの「68」でラウンド。ツアー自己最高となる4アンダー・13位タイ発進を決めた。

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好発進を支えたのはパッティング。先週から変えたというオデッセイの「オー・ワークス ♯7S」が冴えた。「前のパターよりも、もう少しヘッドが重いのがいいと思ってこれを選んだのですが、ころがりが良くなりましたし、ヘッドの重みを感じながらストロークできるようになりました。先週、使ったことで慣れたのも大きいですね」

「いつもショットはいいのにパターが入らなかった」と話すとおり、今季はグリーン上で悩まされている。平均パット数（パーオンホール）は100位（1.9503）、平均パット数（1ラウンド当たり）は99位（31.0690）と低迷。だが、この日のパット数は27。今季の平均を4打も下回った。

そんな宮田だが、実はこの日試合で初めてノースリーブを着用した。「今年から着るようにしています。これまで練習ラウンドでは着ていましたが、試合では今日が初めて。肩にファンデーションがつく感じにようやく慣れてきました。今日は午後スタートなので、暑いと思って」。こうして初着用となったわけだが、「言われると思っていた」ことがあるという。

「案の定というか、想定していた通り“アン・シネさんっぽいね”と何人かに言われました。意識はしていないんですけどね。なんか恥ずかしいです…」。同じアディダスということで、雰囲気がどことなく似ているような気もするが…。本人としては照れくささが強い。

今シーズンはここまで13試合に出場して、予選突破は3度、最高順位は41位とレギュラーの壁にぶつかっている宮田。第1回リランキングまであと3試合。新しい相棒と共に伸ばしあいの様相を呈している上位陣についていき、今後への足がかりとしたい。（文・秋田義和）