＜アース・モンダミンカップ 3日目◇23日◇カメリアヒルズカントリークラブ(6,620ヤード・パー72)＞

トータル4アンダー・26位タイから出た福田真未が「66」をマークし、首位と2打差のトータル10アンダー・単独2位に急浮上。ツアー2勝目に向けて、格好の位置で最終日を迎える。

【写真】これが福田真未の秘密兵器だ！

今週は、ここまで「運」が味方した。「昨日もOBにいきそうな球が当たって返ってくるのが何回かありました」。この日は最終18番・パー5でティショットを林に打ち込んだときに運がまわってきた。「すごい林に入ったんですけど、そこだけすごい開けていて。振れたし、ライも悪くなかった」と、難なくフェアウェイへ出すことに成功。3打目でピンから1.5メートルに乗せ、バーディで締めた。

この日「66」を叩き出せたのは、もちろん運だけではない。この日は4〜6メートルのパットを次々沈めてバーディ奪取。「今週からパターの練習器具を使ってやってみたら、出球のイメージが出るようになった」と、開幕直前に行った新兵器での練習が奏功した。

指定練習日の19日（火）にベテラン・たにひろえから『これを使ってやってみたら』とすすめられたのが「カップインゲート」というパターの練習器具。マットの先に付いたゲートにボールを通して、出球の方向を矯正する。「今年はパーオン率がいいのに、パット数が30を切れないゴルフが続いていました」というが、この日はパット数27回と改善を見せた。

「今日は1日フラットな状態でラウンドできた。明日も今日のようにマイペースに回れたらなと。最終日は（運ではなく）実力で頑張りたいです（笑）」。運も実力のうち。明日もゴルフの神様が微笑んでくれるか！？（文・谷口愛純）