2018年の女子ツアーを語る上で欠かせないワードとなりつつある“黄金世代”。1998年4月2日から1999年4月1日までに生まれた選手を総称して使われるこの言葉。アマチュア時代からプロの試合で活躍し、プロ転向後も4月に新垣比菜が優勝するなど早くも存在感を示している選手たちだ。

果たして、このように呼ばれている選手たちは、プロとして戦う1年目に何を感じているのか。また、黄金世代と呼ばれることについて、そして活躍を見せる同級生たちに何を思うのか。それぞれに思いを聞いてみた。第8回は、2016年の「ルートインカップ 上田丸子グランヴィリオレディース」でアマチュア優勝を果たすなど、すでにステップ2勝を挙げている吉本ひかる。

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Q：ゴルフを始めたきっかけを教えてください。
両親の勧めで、お姉ちゃんと一緒に始めました。お母さんが、家の近くにあったゴルフ場で「日本女子オープン」が開催されたときに見に行って、そのときに子供をプロゴルファーにしたいと思ったらしいんです。

Q：吉本選手は4人姉妹ですが、全員ゴルフをやっているんですか？
全員ゴルフには触れたんですけど、姉はプロを目指していないです。2人の妹も少しやっていたんですけど、すぐにやめました。私も最初はイヤイヤで、実はプロになるまではゴルフを楽しいと思ったことはありませんでした。でも、去年くらいから楽しいなと思い始めました。

Q：楽しいと思ったことがないというのには、何か理由が？
同級生とかが遊んでいるなかで、練習しなくちゃいけないのがつらいなって小中学校のころはずっと思っていました。高校になるとプロテストも近づいてくるので、あまり思わなくなったんですけど。