昨年のこの大会で4位タイに入り初シードを確実なものとした原英莉花。そんな大会に気合いが入っていたが、トータル4オーバーで予選落ちとなってしまった。それでも2日目は「69」。初日の出遅れが響くかたちとなったが、収穫も得たというので聞いてみた。

「最近は自分の悪いスイングばかりに目が行っていて、ミスする度に自信を失ってしまっていました。そうではなくて、ライだったり風だったり周りの状況をもっと見る、焦りがちだったので落ち着いてやることを心がける。スイング以外の部分にもしっかりと目を向けることで1打1打集中できるようになりました」

ショットが良くなり、スコアも出て、自信がつき、ゴルフが楽しくなる。そんな好循環に入れたことで「決勝には行けませんでしたが、とても意味がある1日となりました。来週からの試合が楽しみになりました」と予選落ちにも明るい表情が印象的。

翌々週には日本で行われる唯一の米国女子ツアー「TOTOジャパンクラシック」も控える。優勝できれば米ツアーのシードが手に入る。「勝ったら行きますよ！」と意欲的だ。「TOTOではこんな“ヘボヘボエリカ”じゃないですよ！」と活躍を予告してくれました。