＜Tポイント×ENEOS ゴルフトーナメント　初日◇17日◇鹿児島高牧CC（鹿児島県）◇6419ヤード・パー72＞

先週は予選落ちに終わった蛭田みな美が、8バーディ・1ボギーの「65」をマークして、稲見萌寧、上田桃子と7アンダーで並び首位タイで発進。よかった点を聞かれると「パターのフィーリングがすごくよくて、パターに助けられました。出だしのラインが出ていましたね」と、トレードマークの笑顔が飛び出した。

出だしの10番はティショットを左ラフに入れてボギースタート。しかし、そこから圧巻のバーディラッシュが始まる。12番では右から7メートルを沈め、13番パー5では10メートルに2オンさせて、2パットで連続バーディとする。15、16、18番ではグリーンを狙うショットをそれぞれ2メートル、1メートル、2メートルにつけ、前半だけで5つのバーディを奪った。

後半に入っても勢いは衰えず、3番で4メートル、4番で3メートルを決めて連続バーディ。最終9番ホールでは「距離を合わせていったら入ってくれました。ラッキーでした（笑）」と10メートルののぼりフックをねじ込んでバーディで締めた。蛭田のいうように長いパットも入っているが、ショットがピンに絡んでのバーディも多い印象がある。

蛭田はこのオフ、「飛距離を伸ばしたくて」と瞬発系のトレーニングの時間を増やした。それにより飛距離アップに成功。しかし、それが前週の予選落ちにつながった。「飛距離が伸びておとなしく振ることを思い出しました。スイングが急激にならないように、ゆったりめにバランスよく振ろうと思ってやってみて、今日はまって良かったです」。フィニッシュまで力まずに振ることを意識して、ショットの調子も上がってきた。

トップタイで2日目へ。初優勝への意気込みを聞かれると、「うーん…頑張ります」と力は抜けている。初日の笑顔のまま最終日まで突っ走りたい。（文・下村耕平）