2月29日から開催される「ダイキンオーキッドレディス」で新シーズンが開幕する国内女子ツアー。そこで今年の注目選手の意気込みやオフの様子を、本人のコメントとともにお届け。今回は昨シーズンに史上3人目の10代4勝を記録した期待の20歳・櫻井心那。

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2022年のプロテストで合格し、国内女子下部のステップ・アップ・ツアーを主戦場に戦ったルーキーイヤーに通算5勝を挙げ、賞金ランキング1位となった櫻井。その権利で得たレギュラーツアーの出場権で、本格参戦となった23年シーズンは、大ブレークの年となった。

6月末の「資生堂 レディスオープン」で初優勝を遂げると、7月の「楽天スーパーレディース」、9月の「ゴルフ5レディス」、10月の「富士通レディース」でツアー通算4勝を飾った。19歳だった櫻井は史上3人目の“10代4勝”という偉業を達成した。

「昨シーズンは4勝できたこと、グリーンを外してもパーを拾えるようになったことが評価ポイントです。資生堂レディスのプレーオフで決めたウィニングパットが特に印象に残っています。サンドセーブ率が低いことと、バーディ数を増やすことが課題なので、オフの期間はバンカーショットとパッティングの強化に努めています」

このオフは、1月3日～11日の期間にインドネシアで、1月27日～2月3日にタイにて合宿を実施した。昨年よりもさらに再現性、安定感のあるスイングを高めることに取り組んだ。

24年シーズンの開幕戦に向けて「気負い過ぎずに頑張りたいです。昨年は予選落ちだったので、今年は予選を通過してトップ10を目指します」と苦い結果となった昨年のリベンジに挑む。今シーズンの目標は「複数回優勝をして、年間女王になること」と掲げた。今年の1月に成人式を迎えたばかり。期待のハタチに注目だ。