＜ダイキンオーキッドレディス　事前情報◇4日◇琉球ゴルフ倶楽部（沖縄県）◇6610ヤード・パー72＞

今季の主役候補の1人、政田夢乃は練習場で最終調整した。QTランク9位でつかんだ開幕戦の出場切符。ルーキーイヤーだった昨季は下部のステップ・アップ・ツアーでプロ生活が始まったが、プロ2年目は¨一軍スタート¨。「仕上がり具合はまだ50％くらい。やってきたことを完璧にこなせていないので」と少し顔をしかめたが、練習場では切れ味鋭いショットを連発した。

オフはタイ、宮崎などで調整を続けた。普段はあまり縁のない愛知にも出かけ、「ラウンドを通じて、いろいろ教えてもらった」という相手は国内男子ツアーで通算10勝の田中秀道。昨オフのゴルフ番組で共演したのが縁で、このオフに初めて¨レッスン¨を受ける機会ができた。

「いろいろアドバイスをいただきました。ゴルフをやってきて今まで教わったことがないアプローチも教わりました。今の時期は無理だけど、深いラフからの打ち方など、教えてほしいことがたくさんあります」。1998年には国内最高峰タイトルの「日本オープン」も制したベテランの教えを貪欲に吸収して臨むシーズン。目標にはもちろんツアー初優勝を掲げ、「楽しみながらゴルフをして、優勝がしたいです」とニコニコと笑った。

オフは飛距離アップにも励んだ。「結構、体力強化もやってきました。成果はぼちぼちです」とドライバーの飛距離は5ヤードほどアップ。「方向性重視だった」と昨季のフェアウェイキープ率は73.01％で10位だったが、「今年はしっかり振り切ることを意識している」と飛んで、曲がらないドライバーショットを目指す。

この大会は初出場だが、コースの琉球GCはプロテスト合格を目指していた頃に出場した「マイナビネクストヒロインゴルフツアー」で経験済み。高麗グリーンにもアレルギーはない。「ドライバーショットがどのくらい飛ぶかが、すごく楽しみ」。154センチ、54キロの華奢な体から放たれる豪快ショットにも注目だ。（文・臼杵孝志）