＜Vポイント×ENEOS ゴルフトーナメント 初日◇15日◇鹿児島高牧カントリークラブ（鹿児島県）◇6456ヤード・パー72＞

5年ぶりに日本ツアーへ復帰したアン・シネ（韓国）が今季5ラウンド目で初のアンダーパーとなる「70」で回り、17位と好スタートを切った。インから出た13番パー5で5メートルを沈めて最初のバーディを奪い、続く14番パー4は10ヤードのチップインバーディ。前半で3アンダーをマークした。後半のアウトは1バーディ・2ボギーと1つ落としたが、「アンダーで回れて良かった」とほほ笑んだ。

2週前の開幕戦は81位タイ、先週は71位タイでともに予選落ちした。だが、結果を求めていた以前とは違って、焦りはまったくない。

「すぐに優勝できるとは思っていない。徐々にアップしていければいいと思っている。少しずつです」

日本ツアー参戦3年目だった2019年は11月にプロテストに合格し、12月の最終QTも25位で突破した。この年は日本女子プロゴルフ協会のツアー規定改定元年で、プロテストに合格した協会会員以外は、翌年から原則ツアーに出場できなくなった。一大決心だった人生初のプロテストを突破。だが、コロナ禍による入国制限の影響で20年以降、セクシー・クイーンの姿は消えた。

4年間の空白を経ての日本ツアー復帰。「ここに帰ってこられたことがすごくうれしい。ゴルフはもちろんだけど、いろんな場所でおいしいものを食べるのも楽しみです」。開幕戦の舞台だった沖縄では沖縄料理を堪能し、泡盛にも初挑戦した。先週は高知でカツオのたたきに舌鼓を打ち、屋台にも繰り出した。今週はウナギに黒豚のしゃぶしゃぶ…。充実したツアーライフを送ることで、本業のゴルフの調子も上がってきた。

この日は自慢のボディラインを強調するような上下とも白のウェアでラウンドしたが、残念ながらパンツスタイル。2日目は最高気温が20度を超えたこの日よりも、ポカポカ陽気の予報だ。「ミニスカートは沖縄にも持っていきました。でも、ひらひらなんで風が強いと…。う～ん、考えときます」といたずらっぽく笑った。

17年から19年の3年間で41試合に出場し、最高は17年「ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープン」の12位。自己ベストの更新も予感させる滑り出し。お楽しみはこれからだ。（文・臼杵孝志）