いよいよ3月2日に2023年日本女子ツアーが開幕する。11月末の最終戦まで38試合、どんな戦いが繰り広げられるのか。22年シーズンを振り返って占いたい。ALBA Netおなじみの「ライブ写真」で、各大会期間中に閲覧数が一番多かった写真から振り返る。

写真は22年「アクサレディスゴルフトーナメント」（3月25日～27日、宮崎県・UMKカントリークラブ）の初日、10時20分アウトコースからスタートした堀琴音。パー3ホールのティイングエリアに立ち、目標を見定めているカット。

堀は前週の「Tポイント×ENEOSゴルフトーナメント」でツアー2勝目を挙げており、この試合では2週連続優勝へ向かっていた。その表情や姿には自信と勢いが感じられる写真だ。

この日の天候は晴れ。気温18.3度、東の風4.3m/sという公式発表で、少し風がある程度で、中には半袖でプレーする選手も見られた。堀はおなじみのキャップ、紺のスカートに同系色のチェックの半袖シャツに長袖のインナー、紺のハイソックスという落ち着いた色合いのコーディネート。

同組でプレーするのは歴代優勝者のひとりである渡邉彩香、そして原英莉花という豪華なペアリング。しかも堀は前週にツアー2勝目を挙げたばかり。有観客で行われた試合であったため、多くのギャラリーの注目を集めてのラウンドだったことは想像に難くない。

22年シーズンは34試合に出場しメルセデスランキングは9位。パーオン率6位というスタッツからも、ショットメーカー堀の面目躍如といった結果だろう。自身がウィークポイントと語るショートゲームの技術が上がれば、今シーズンはさらなる活躍が期待できる。