＜富士フイルム・スタジオアリス女子オープン　最終日◇7日◇石坂ゴルフ倶楽部（埼玉県）◇6535ヤード・パー72＞

悲願の初優勝をあと一歩で逃してしまった。首位タイから出た地元・埼玉県川越市出身の21歳、佐久間朱莉。1イーグル・4バーディ・ボギーなしの「66」と好ラウンドを見せたが、トーナメントレコードのトータル15アンダーまで伸ばした同組の阿部未悠に軍配が上がった。

「自分としてもすごくいいゴルフができた18ホールでしたが、それでも勝てなかった。まだまだ実力不足だなと思いました」

序盤から素晴らしいプレーを披露した。1番パー5では約15メートルのロングパットを沈めてイーグル発進。さらに、2番、8番でもバーディを奪い、2位と2打差の単独首位でサンデーバックナインに臨んだ。

しかし、阿部が14番から4連続バーディを奪うなど、終盤で佐久間を猛追。16番で並ばれ、17番で逆転を許してしまった。

「絶対に取る」と迎えた18番パー4。阿部は2打目をグリーン奥のスタンド方面へ打ち込んだが、佐久間は約5メートルに置いた。「セカンドは完璧なショットだった。あの緊張感の中で打てたということは、少しは成長できているのかなと思います」。

決めればトップタイ。運命を左右するバーディパットは「しっかり打てたのですけど、思ったより切れなくて…」。無常にもボールはカップの横を通り過ぎた。

ホールアウト後に気持ちが込み上げ、思わず涙。その後、勝った阿部とハグを交わした。「パーパットを打つ時から（涙腺が）やばかったのですけど、笑顔で未悠ちゃんを称えようと思い、頑張りました。これまで以上に悔しいです」と言葉を絞り出した21歳。悲願の初優勝を地元で飾ることはできなかった。（文・神吉孝昌）