＜ニチレイレディス　事前情報◇12日◇袖ヶ浦カンツリークラブ・新袖コース（千葉県）◇6584ヤード・パー72＞

国内女子ツアー通算5勝。さらに、同ツアー競技連続出場241試合の金字塔を打ち立てている女子ゴルフ界の“鉄人”表純子。11日（火）に行われた主催者推薦選考会で、7位タイに入り本戦出場を決めた。

レギュラーツアーは今季初出場となるが、「まさか通るとは…」と本人も驚きの結果に。今年は下部のステップ・アップ・ツアーとシニアのレジェンズツアーに出場し、レジェンズツアーの開幕戦となる「長崎さくらレジェンズオープン」で優勝。さらに、先週に行われたツアー外競技である「静岡レディースオープンゴルフトーナメント」でも2位に入っており好調だ。その要因にパッティングを挙げ、きのうも「パターが良かった。5バーディ獲れたし。ボギーも多かったけど（笑）」と話す。

さらに、「何回も出ているコースなので知っているし、久しぶりに夫がキャディをしてくれた」と夫でキャディの広樹さんの存在も心強かった。

そして、今年2月に50歳を迎えた表のバッグを見てみると、一際大きなアイアンが目につく。テーラーメイドの「ステルスグローレ アイアン」を使用しており7番から入っている。同社では”やさしめ”のモデルに位置づけられ、表のセッティングに求めるものも”やさしさ”ということでマッチした。「飛ぶし球があがる」と話す頼もしい武器は「レジェンズツアーでもみんなから『いいじゃん』って人気なんですよ」と”モテ”エピソードも教えてくれた。

昨年の10月に行われた「スタンレーレディスホンダ」以来のレギュラーツアー出場であるが、「ちょっとでも上に行けるように頑張りたい」と控えめ。それでも終始笑顔の”鉄人”は開幕を心待ちにしているようだった。（文・齊藤啓介）